Picie odpowiedniej ilości wody jest kluczowe dla zachowania zdrowia, ponieważ woda stanowi ponad połowę masy ciała i uczestniczy we wszystkich procesach fizjologicznych. Niedobór płynów prowadzi do odwodnienia, które może mieć różnorodne objawy, począwszy od łagodnych do poważnych. Rozpoznanie zbyt niskiego spożycia wody jest istotne, ponieważ wiele osób nie zdaje sobie sprawy z tego problemu, co może prowadzić do przewlekłych dolegliwości. Epidemiologiczne dane pokazują, że znaczna część populacji spożywa mniej płynów niż jest to zalecane, co negatywnie wpływa na funkcjonowanie organizmu. Pierwszymi sygnałami odwodnienia są suchość w ustach, ciemny kolor moczu, uczucie zmęczenia, ból głowy i zawroty. Inne objawy to uczucie osłabienia, problemy z koncentracją, częste skurcze mięśni, zaparcia, przyspieszone tętno, suchość skóry, zawroty głowy, zaburzenia snu, senność, nieregularne oddawanie moczu oraz wzrost temperatury ciała. Diagnostyka opiera się na ocenie objawów oraz analizie diety i ilości spożywanych płynów, a w niektórych przypadkach na badaniach laboratoryjnych oceniających poziom elektrolitów lub osmolalność krwi. Różnicowanie wymaga wykluczenia przyczyn chorobowych powodujących np. nadmierną utratę płynów lub zatrzymanie wody. Leczenie polega na regularnym uzupełnianiu płynów, stosowaniu odpowiedniej diety bogatej w warzywa i owoce oraz unikaniu nadmiernej ekspozycji na wysokie temperatury. Rehabilitacja po ciężkim odwodnieniu może wymagać dożylnego uzupełniania płynów i elektrolitów. Profilaktyka jest prosta — regularne picie wody o umiarkowanej temperaturze, unikanie słodzonych napojów oraz monitorowanie ilości wypijanych płynów. Rokowanie jest bardzo dobre przy szybkim rozpoznaniu niedoboru i wznowieniu właściwego nawodnienia organizmu. Pacjenci często pytają, ile wody pić dziennie i jakie napoje są najlepsze — zalecenia mówią o około 1,5 do 2 litrów dziennie w zależności od warunków, unikając nadmiaru kofeiny i alkoholu. Nowe badania skupiają się na personalizacji nawodnienia ze względu na indywidualne zapotrzebowanie i wpływ warunków środowiskowych. Praktyczne wskazówki to ustawianie przypomnień o piciu wody, noszenie butelki ze sobą oraz obserwowanie barwy moczu jako prostego wskaźnika nawodnienia.
