Medycyna chińska to tradycyjny system leczenia, którego historia liczy ponad 2000 lat i który do dziś praktykowany jest zarówno w Azji, jak i na całym świecie jako uzupełnienie medycyny konwencjonalnej. Jej podstawą jest koncepcja równowagi energii życiowej qi, krążącej w ludzkim ciele kanałami zwanymi meridianami. Zdrowie oznacza harmonijny przepływ energii, a choroba jest efektem zaburzeń w tym przepływie. Do głównych metod terapeutycznych należą akupunktura, akupresura, fitoterapia, ćwiczenia qigong i tai-chi oraz dieta tradycyjna zgodna z zasadami yin i yang. Przyczyny podejmowania terapii chińskiej przez pacjentów obejmują chęć uzyskania naturalnego wsparcia organizmu, brak efektywności leczenia konwencjonalnego lub poszukiwanie metod poprawy jakości życia. Objawy, w których stosuje się medycynę chińską, obejmują przewlekły ból, stres, bezsenność, zaburzenia trawienne, niepłodność czy bóle głowy. Nietypowe zastosowania obejmują wspieranie leczenia nowotworów i chorób przewlekłych. Skuteczność medycyny chińskiej jest przedmiotem licznych badań – akupunktura uznana została przez WHO za skuteczną w leczeniu przewlekłego bólu, nudności i migren, natomiast w innych wskazaniach wymaga dalszych dowodów naukowych. Powikłania medycyny chińskiej dotyczą głównie nieprofesjonalnego stosowania igieł lub niewłaściwego użycia ziół, które mogą wchodzić w interakcje z lekami. Diagnostyka w medycynie chińskiej obejmuje obserwację ciała, języka, pulsów i wywiad oparty na koncepcjach energetycznych. Rozpoznanie różnicowe między medycyną chińską a zachodnią wymaga integracji obu podejść dla bezpieczeństwa pacjenta. Leczenie w medycynie chińskiej może być stosowane jako uzupełnienie klasycznej terapii, ale nie powinno jej zastępować w chorobach ciężkich. Rehabilitacja według zasad TCM obejmuje praktyki qigong, tai-chi i dostosowanie stylu życia do indywidualnej konstytucji pacjenta. Rokowanie zależy od problemu zdrowotnego i chęci połączenia terapii konwencjonalnej z alternatywną. Profilaktyka w medycynie chińskiej opiera się na zachowaniu równowagi – odpowiedniej diecie, aktywności i trosce o spokój ducha. Pacjenci i ich bliscy często pytają, czy medycyna chińska naprawdę działa – odpowiedź brzmi, że w niektórych obszarach ma potwierdzoną skuteczność, ale wiele jej teorii nie znajduje naukowego potwierdzenia. Nowoczesne badania nad fitoterapią chińską prowadzą do wyizolowania substancji aktywnych, które mogą znaleźć zastosowanie w medycynie współczesnej.
