Borelioza to przewlekła choroba zakaźna wywoływana przez bakterie Borrelia burgdorferi przenoszone przez kleszcze, która od lat uznawana jest za jedno z najpoważniejszych zagrożeń zdrowotnych związanych z aktywnością na terenach leśnych i zielonych. Historia Avril Lavigne, która po ukąszeniu kleszcza przez wiele miesięcy zmagała się z niejednoznacznymi objawami i ciężkim osłabieniem, zwróciła uwagę opinii publicznej na problem trudności diagnostycznych i przewlekłego przebiegu boreliozy. Kanadyjska piosenkarka przez długi czas była przykuta do łóżka, doświadczając nie tylko silnego zmęczenia, ale także bólów stawów, problemów neurologicznych i spadku odporności, co wpisuje się w typowy obraz zaawansowanego przebiegu tej choroby. Objawy boreliozy dzieli się na wczesne – obejmujące rumień wędrujący w postaci tzw. oka byka na skórze, gorączkę, bóle mięśni i stawów – oraz późne, które mogą pojawiać się po miesiącach lub latach i obejmują zapalenie stawów, neuroboreliozę, przewlekłe zmęczenie, problemy z koncentracją i pamięcią, a także powikłania kardiologiczne. Epidemiologicznie borelioza jest jedną z najczęstszych chorób odkleszczowych na świecie, a w Polsce liczba nowych przypadków rośnie – każdego roku rejestrowanych jest kilkadziesiąt tysięcy zachorowań. Niewłaściwie rozpoznana borelioza prowadzi do przewlekłych problemów zdrowotnych i znacząco obniża jakość życia pacjentów. Rozpoznanie opiera się na obrazie klinicznym, badaniach serologicznych oraz wywiadzie dotyczącym kontaktu z kleszczem. Leczenie polega przede wszystkim na odpowiednio dobranej antybiotykoterapii, najczęściej doksycykliną, amoksycyliną lub cefuroksymem, stosowaną przez kilka tygodni. W przypadkach powikłanych stosuje się dłuższe cykle lub leki dożylne. Rehabilitacja pacjentów wymaga często wsparcia neurologicznego, psychologicznego i ortopedycznego. Profilaktyka pierwotna obejmuje unikanie ukąszeń kleszczy poprzez stosowanie repelentów, noszenie odpowiedniej odzieży w terenie leśnym i dokładne oglądanie ciała po spacerach. Pacjenci często pytają, czy borelioza jest uleczalna – większość wczesnych przypadków daje się całkowicie wyleczyć, natomiast w późnych etapach walka z chorobą bywa długotrwała. Historia Avril Lavigne uświadamia, że nawet osoby młode i silne mogą doświadczyć dramatycznego spadku formy przez tę infekcję, a szybkie rozpoznanie i leczenie to klucz do uniknięcia przewlekłych powikłań.
