Ibuprofen to jeden z najczęściej stosowanych leków przeciwbólowych i przeciwzapalnych na świecie, zaliczany do grupy niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ). Działa poprzez blokowanie enzymów cyklooksygenazy (COX-1 i COX-2), co skutkuje zmniejszeniem produkcji prostaglandyn odpowiedzialnych za stan zapalny, gorączkę i odczuwanie bólu. Lek znajduje szerokie zastosowanie w leczeniu bólu o różnym nasileniu – od bólów głowy, przez bóle mięśniowe i stawowe, po bolesne miesiączki, stany zapalne zębów czy nerwobóle. Jest również skuteczny w obniżaniu gorączki spowodowanej infekcjami wirusowymi i bakteryjnymi. Ibuprofen może być stosowany zarówno przez dorosłych, jak i dzieci od 3. miesiąca życia pod kontrolą lekarza lub zgodnie z ulotką. Typowe dawki różnią się w zależności od wieku i masy ciała, przy czym dla dorosłych zwykle stosuje się 200–400 mg co 6–8 godzin, nie przekraczając 1200–2400 mg na dobę. Wskazania do stosowania ibuprofenu obejmują leczenie stanów zapalnych w chorobach reumatycznych, urazach narządu ruchu, objawowe leczenie przeziębień i grypy oraz krótkotrwałe leczenie bólu. Objawy uboczne, jakie mogą wystąpić, to bóle brzucha, nudności, zgaga, owrzodzenia i krwawienia przewodu pokarmowego, a przy długotrwałym stosowaniu także uszkodzenie wątroby i nerek czy zwiększenie ryzyka zdarzeń sercowo-naczyniowych. Lek należy stosować ostrożnie u osób z chorobami wrzodowymi, astmą, niewydolnością serca i nerek, a także w ciąży, gdzie generalnie nie zaleca się go zwłaszcza w trzecim trymestrze. Nowoczesne badania nad ibuprofenem wskazują również na jego potencjał w prewencji niektórych chorób neurodegeneracyjnych, choć nie jest on jeszcze jednoznacznie potwierdzony klinicznie. Pacjenci powinni pamiętać, że ibuprofen jest lekiem objawowym, nie leczy źródła choroby, a jedynie łagodzi jej dolegliwości. Praktyczne wskazówki to stosowanie minimalnej skutecznej dawki przez możliwie krótki okres oraz unikanie łączenia z innymi lekami z grupy NLPZ czy alkoholem, aby zmniejszyć ryzyko podrażnienia błony śluzowej żołądka.
