Zmiana skórna na nosie, początkowo uznana za niegroźny pryszcz, okazała się w rzeczywistości nowotworem skóry, co pokazuje, jak łatwo można zbagatelizować niepokojące objawy. Rak skóry, szczególnie rak podstawnokomórkowy i płaskonabłonkowy, należy do najczęstszych nowotworów złośliwych diagnozowanych w dermatologii. Główną przyczyną jego rozwoju jest przewlekła ekspozycja na promieniowanie ultrafioletowe, która uszkadza DNA komórek skóry i prowadzi do mutacji. Brak stosowania kremów z filtrem ochronnym zwiększa ryzyko zachorowania, szczególnie u osób o jasnej karnacji, z dużą liczbą pieprzyków i predyspozycjami genetycznymi. Objawy raka skóry mogą przypominać zwykły pryszcz, rankę lub krostę, która jednak nie goi się dłużej niż kilka tygodni, a zamiast ustępować, powiększa się, krwawi lub tworzy strup. Diagnostyka polega na dermatoskopii, ocenie histopatologicznej wycinka skóry oraz badaniach różnicujących. Różnicowanie obejmuje trądzik, brodawki wirusowe, rogowacenie słoneczne czy zapalenia mieszków włosowych. Leczenie raka skóry zależy od rodzaju i stadium, może obejmować chirurgiczne wycięcie zmiany, krioterapię, laseroterapię, fototerapię czy leczenie farmakologiczne w postaciach zaawansowanych. Nieleczony nowotwór skóry może rozprzestrzeniać się i powodować powikłania, zagrażając zdrowiu i życiu. Rokowanie w większości przypadków jest dobre dzięki wczesnemu wykryciu i usunięciu zmiany. Pacjenci często pytają, czy każdy pryszcz na twarzy może być rakiem – zdecydowanie nie, jednak każda przewlekła, nietypowa i nieskojarzona z trądzikiem zmiana wymaga kontroli dermatologicznej. Profilaktyka polega przede wszystkim na codziennym stosowaniu kremów z filtrem SPF, unikaniu opalania w solarium, kontrolach dermatologicznych i obserwacji skóry. Nowoczesne badania kliniczne nad terapiami celowanymi i immunoterapią dają nadzieję na jeszcze skuteczniejsze leczenie zaawansowanych form raka skóry. Historia o pacjencie, który uznał raka za pryszcz, jest przestrogą, że bagatelizowanie zmian skórnych może mieć poważne konsekwencje.
