IgE, czyli immunoglobulina E, to przeciwciało odgrywające kluczową rolę w procesach alergicznych i odpowiedzi immunologicznej przeciwko pasożytom. Badanie IgE wykonywane z krwi jest jednym z podstawowych narzędzi diagnostycznych w alergologii. Historia odkrycia IgE przypada na lata sześćdziesiąte XX wieku, kiedy po raz pierwszy udało się wyizolować ten typ przeciwciała. Epidemiologicznie alergie dotykają obecnie około 30% populacji w krajach rozwiniętych, co czyni IgE jednym z najczęściej oznaczanych wskaźników immunologicznych. Badanie polega na oznaczeniu całkowitego poziomu IgE oraz w przypadku alergii specyficznych – skierowanych przeciwko określonym alergenom jak pyłki, roztocza, sierść zwierząt, pokarmy czy lateks. Normy IgE są zależne od wieku, w populacji dorosłych przyjmuje się wartości do około 100 IU/ml, ale u dzieci mogą być wyższe. Podwyższony poziom IgE wskazuje na alergię, astmę atopową, atopowe zapalenie skóry, a także na infekcje pasożytnicze. Obniżony poziom IgE nie ma zwykle znaczenia klinicznego. Objawy alergii, które skłaniają do wykonania badania, obejmują katar sienny, kichanie, łzawienie, pokrzywkę, swędzenie skóry, duszności i ataki astmy. Nietypowe objawy to przewlekłe zmęczenie, problemy z koncentracją czy bóle głowy. Diagnostyka alergii opiera się na wywiadzie, badaniach skórnych oraz badaniu krwi w zakresie IgE. Rozpoznanie różnicowe obejmuje infekcje górnych dróg oddechowych, nietolerancje pokarmowe i choroby dermatologiczne. Leczenie alergii opiera się na farmakoterapii przeciwhistaminowej, sterydowej, stosowaniu leków rozszerzających oskrzela oraz immunoterapii swoistej, która zmniejsza wrażliwość na alergeny. Rehabilitacja pacjenta zawiera elementy edukacji, unikania alergenów i stosowania profilaktyki środowiskowej. Profilaktyka pierwotna to karmienie piersią, unikanie zanieczyszczeń powietrza i nadmiaru alergenów w dzieciństwie, a profilaktyka wtórna – leczenie objawów i regularna kontrola alergologiczna. Rokowanie u pacjentów z alergiami jest dobre, jeśli choroba zostaje wcześnie rozpoznana i właściwie leczona. Pacjenci często pytają, czy wysokie IgE oznacza alergię – podwyższony poziom sugeruje nadwrażliwość, ale zawsze wymaga interpretacji klinicznej. Obecnie badania wskazują na ogromną rolę immunoterapii w redukcji poziomu IgE i długofalowej kontroli alergii.
