Temat antykoncepcji bez skutków ubocznych budzi szczególne zainteresowanie, ponieważ wiele kobiet obawia się przyrostu masy ciała, problemów skórnych, spadku libido czy ryzyka zakrzepicy w przypadku stosowania metod hormonalnych. Historia poszukiwania idealnej, w pełni bezpiecznej metody trwa od lat 60. XX wieku, kiedy wprowadzono pierwsze pigułki antykoncepcyjne. Od tego czasu nieustannie poszukuje się nowych rozwiązań. Należy jednak uczciwie stwierdzić, że każda metoda niesie pewne potencjalne działania niepożądane. W przypadku tabletek i implantów możemy mówić o wpływie na gospodarkę hormonalną, w przypadku prezerwatyw o ryzyku podrażnień lub reakcji alergicznych na lateks, w przypadku wkładek wewnątrzmacicznych o nasilonych krwawieniach czy bólach miesiączkowych. Najbliżej ideału znajdują się metody niehormonalne, takie jak prezerwatywy, krążki dopochwowe z miedzią czy metody naturalne, ale ich skuteczność jest często niższa, szczególnie przy nieprawidłowym użytkowaniu. Współczesne badania koncentrują się na opracowywaniu selektywnych modulatorów receptorów i rozwiązań działających miejscowo, minimalizujących skutki ogólnoustrojowe. Objawy działań niepożądanych zależą od indywidualnych predyspozycji – u jednej kobiety pojawią się tkliwość piersi, bóle głowy, u innej brak objawów przy tej samej metodzie. Diagnostyka problemów polega na przeanalizowaniu historii medycznej pacjentki, wykluczeniu przeciwwskazań i dobraniu odpowiedniego rozwiązania. Szczególną uwagę należy zwrócić na kobiety z czynnikami ryzyka zakrzepicy, chorób sercowo-naczyniowych lub zaburzeń hormonalnych. Profilaktyka działań ubocznych polega na regularnych kontrolach lekarskich i szybkim reagowaniu przy pojawieniu się niepokojących objawów. Pacjentki często pytają czy istnieje możliwość antykoncepcji całkowicie pozbawionej ryzyka – obecnie odpowiedź brzmi nie, każda forma może nieść mniejsze lub większe skutki uboczne, ale właściwie dobrana metoda pozwala je zminimalizować. Rokowanie w długotrwałym stosowaniu zależy od indywidualnego dopasowania, współpracy z lekarzem i kontroli stanu zdrowia. Świetlaną przyszłość naukowcy wiążą z rozwojem szczepionek immunokontracepcyjnych oraz metod opartych na nanotechnologii, które mogą w przyszłości zrewolucjonizować podejście do antykoncepcji.
