Astma oskrzelowa, będąca przewlekłą chorobą zapalną dróg oddechowych, wymaga stałego leczenia farmakologicznego, ale wielu pacjentów poszukuje również metod wspomagających w ramach medycyny alternatywnej i naturalnej. W leczeniu astmy alternatywnego pochodzenia stosuje się różne podejścia, takie jak fitoterapia, akupunktura, techniki oddechowe, joga, medytacja, a także ziołolecznictwo. Fitoterapia obejmuje stosowanie roślin o działaniu przeciwzapalnym i rozkurczowym, takich jak lukrecja gładka, podbiał pospolity, babka lancetowata czy imbir, jednak należy pamiętać, że ich skuteczność jest ograniczona i nie zawsze potwierdzona badaniami klinicznymi. Akupunktura z kolei ma na celu regulację przepływu energii w organizmie według tradycyjnej medycyny chińskiej i według części pacjentów przynosi ulgę w zmniejszeniu duszności. Techniki oddechowe, np. metoda Butejki czy ćwiczenia oddechowe stosowane w jodze, mogą poprawiać kontrolę oddechu i zmniejszać częstość napadów. Z kolei medytacja i relaksacja redukują stres, który jest jednym z czynników wyzwalających objawy astmy. Ważną częścią jest również aromaterapia z wykorzystaniem olejków eterycznych, choć stosowanie ich w inhalacjach może wywoływać reakcje alergiczne. Diagnostyka i wybór metod wspomagających leczenie powinny być zawsze konsultowane z lekarzem, aby uniknąć interakcji z farmakoterapią. Pacjenci często pytają, czy medycyna alternatywna może zastąpić leki wziewne – odpowiedź brzmi nie, ponieważ astma wymaga stałego kontrolowania stanu zapalnego i stosowania glikokortykosteroidów wziewnych. Leczenie naturalne można traktować jedynie jako wsparcie poprawiające samopoczucie i jakość życia. Rokowanie pacjentów stosujących terapie wspomagające i jednocześnie pozostających pod opieką lekarską jest dobre, natomiast osoby rezygnujące z klasycznego leczenia narażają się na częste napady, przewlekły stan zapalny i groźne powikłania. Profilaktyka pierwotna w zakresie astmy polega na unikaniu alergenów, regularnej aktywności fizycznej dostosowanej do możliwości pacjenta i dbaniu o higienę życia. Bliscy pacjentów powinni wspierać ich decyzje dotyczące metod alternatywnych, jednocześnie dbając, aby pacjent nie rezygnował z podstawowego leczenia. Współczesne badania analizują rolę probiotyków, terapii witaminowej i suplementów antyoksydacyjnych w modulowaniu reakcji zapalnej w oskrzelach, jednak ich skuteczność wymaga dalszych badań. Pacjenci powinni traktować medycynę alternatywną jako element wspierający w kompleksowym podejściu do chorego, a nie jako zamiennik tradycyjnej terapii.
