Biegunka u niemowląt i małych dzieci jest częstym problemem zdrowotnym, który wymaga odpowiedniego postępowania, aby zapobiec odwodnieniu i powikłaniom. Najczęstszymi przyczynami biegunki są infekcje wirusowe, bakteryjne, alergie pokarmowe oraz zmiany w diecie. Typowe objawy to liczne, luźne stolce, czasem z domieszką śluzu lub krwi, gorączka, złe samopoczucie i osłabiony apetyt. Podstawą leczenia jest intensywne nawadnianie doustne, stosujące specjalne preparaty elektrolitowe dostępne w aptekach bez recepty, które uzupełniają utracone minerały i zapobiegają odwodnieniu. U niemowląt szczególnie ważne jest kontynuowanie karmienia piersią oraz częstsze przystawianie do piersi. Dieta powinna być lekkostrawna, a wprowadzanie stałych pokarmów powinno być stopniowe i przemyślane. Należy unikać stosowania leków przeciwbiegunkowych bez konsultacji lekarskiej, gdyż mogą one zatrzymywać patogeny w organizmie. W przypadku nasilenia objawów, obecności krwi w stolcu, wysokiej gorączki lub objawów odwodnienia, konieczna jest szybka konsultacja lekarska i wykonanie odpowiednich badań diagnostycznych. W profilaktyce ważna jest higiena, szczepienia przeciw rotawirusom oraz właściwe przygotowanie i przechowywanie pokarmów. Współczesne badania kliniczne wskazują na korzyści stosowania probiotyków w przyspieszaniu regeneracji mikroflory jelitowej. Rodzice powinni być edukowani w zakresie rozpoznawania oznak odwodnienia i prawidłowego sposobu żywienia chorego dziecka, co znacząco wpływa na przebieg choroby i czas zdrowienia.
