Eszolcja kalifornijska, znana również jako maczek kalifornijski, to roślina o charakterystycznych pomarańczowych kwiatach należąca do rodziny makowatych. Od stuleci wykorzystywana jest w tradycyjnej fitoterapii północnoamerykańskich plemion indiańskich, a współcześnie zyskała uznanie w ziołolecznictwie europejskim jako naturalny środek uspokajający. Eszolcja zawiera alkaloidy izochinolinowe, flawonoidy i związki fenolowe, które odpowiadają za jej działanie farmakologiczne. Jej głównym atutem jest łagodne, nieuzależniające działanie uspokajające. Stosowana jest w stanach napięcia nerwowego, lękach, problemach ze snem oraz zaburzeniach adaptacyjnych związanych ze stresem. W odróżnieniu od syntetycznych leków nasennych, eszolcja nie powoduje porannego otępienia czy uzależnienia, dlatego jest chętnie wykorzystywana w preparatach roślinnych wspierających zdrowy sen. Działanie uspokajające rośliny polega na regulacji pracy układu nerwowego poprzez wpływ na receptory GABA w mózgu, odpowiedzialne za hamowanie nadmiernej aktywności nerwowej. Oprócz tego eszolcja wspiera zdolność koncentracji i poprawia samopoczucie w ciągu dnia, redukując nadmierne napięcie mięśniowe i objawy psychosomatyczne stresu. W medycynie tradycyjnej stosowano ją również jako środek przeciwbólowy przy bólach menstruacyjnych czy bólach głowy, jak również w terapii dzieci mających problemy ze snem. Roślina ma także właściwości antyoksydacyjne, dzięki czemu wspomaga ochronę organizmu przed stresem oksydacyjnym. Obecnie eszolcja dostępna jest w postaci kapsułek, tabletek, herbatek ziołowych i nalewek. Jej stosowanie rekomenduje się osobom z przewlekłym stresem, problemami z bezsennością czy nadmierną drażliwością. W profilaktyce zdrowotnej eszolcja odgrywa rolę w dbaniu o równowagę emocjonalną, a zdrowy tryb życia wspierający jej działanie to regularna aktywność fizyczna, higiena snu i unikanie nadmiaru kofeiny oraz alkoholu. To zioło stanowi bezpieczną alternatywę dla łagodnych leków uspokajających.
