Geriatria – otępienie, Parkinson, nadciśnienie i cukrzyca w starszym wieku

Geriatria to dziedzina medycyny zajmująca się zdrowiem osób starszych, dla których charakterystyczne jest występowanie wielu chorób przewlekłych wymagających kompleksowej opieki. W miarę starzenia się społeczeństwa rośnie znaczenie tej gałęzi medycyny, ponieważ seniorzy stanowią coraz większy odsetek populacji. Wśród najczęstszych problemów zdrowotnych osób w podeszłym wieku wyróżnia się otępienie, chorobę Parkinsona, nadciśnienie tętnicze i cukrzycę. Otępienie to postępujące zaburzenie funkcji poznawczych, które wpływa na pamięć, orientację, zdolność myślenia i codzienne funkcjonowanie. Choroba Alzheimera jest jego najczęstszą postacią. Choroba Parkinsona z kolei wiąże się z postępującym uszkodzeniem ośrodkowego układu nerwowego i objawia się drżeniami, sztywnością mięśni i spowolnieniem ruchów. Nadciśnienie tętnicze występuje u większości seniorów i jest czynnikiem ryzyka udaru mózgu, zawału serca i niewydolności nerek. Cukrzyca w starszym wieku często ma łagodniejszy przebieg, ale zwiększa ryzyko powikłań sercowo-naczyniowych, infekcji i zmian w układzie nerwowym. Diagnostyka chorób wieku podeszłego wymaga wielu badań – od laboratoryjnych, poprzez obrazowe, po testy funkcji poznawczych. Leczenie ma charakter objawowy i polega na farmakoterapii, rehabilitacji fizycznej i poznawczej oraz opiece wielospecjalistycznej. Rehabilitacja uwzględnia terapię ruchową, ćwiczenia pamięci, terapię zajęciową, a także edukację rodzin, które pełnią kluczową rolę w opiece nad seniorem. Rokowanie zależy od choroby podstawowej, ale wprowadzenie kompleksowej opieki geriatrycznej poprawia jakość życia pacjentów oraz opóźnia rozwój niektórych schorzeń. Profilaktyka w geriatrii obejmuje zdrową dietę, kontrolę ciśnienia i poziomu cukru, dbanie o aktywność fizyczną i psychiczną oraz unikanie izolacji społecznej. Współczesne badania skupiają się na poszukiwaniu nowych terapii neuroprotekcyjnych, leków poprawiających funkcje poznawcze oraz metod wspierających samodzielność osób starszych. Geriatria staje się dziedziną coraz bardziej istotną nie tylko medycznie, ale także społecznie.