Gruszka do nosa dla niemowlaka to proste i skuteczne narzędzie służące do usuwania wydzieliny z nosa dziecka, które nie potrafi jeszcze samodzielnie oczyścić dróg oddechowych poprzez wydmuchiwanie. W pierwszych miesiącach życia niemowlę oddycha głównie przez nos, dlatego drożność górnych dróg oddechowych jest niezwykle ważna dla komfortu, spokojnego snu i prawidłowego karmienia. Historia stosowania gruszek medycznych sięga początków XX wieku, kiedy rozpowszechniły się gumowe przyrządy medyczne przeznaczone do odsysania wydzielin. Budowa gruszki do nosa jest niezwykle prosta – składa się z elastycznej gumowej bańki zakończonej cienką końcówką, która po ściśnięciu wytwarza podciśnienie zasysające wydzielinę z nosa niemowlaka. Przyczyny konieczności stosowania gruszki to przede wszystkim infekcje górnych dróg oddechowych, katar alergiczny, zanieczyszczenia powietrza i suche powietrze w pomieszczeniu. Objawy zalegającej wydzieliny w nosie niemowlaka to utrudnione oddychanie, chrapanie, niespokojny sen, trudności w ssaniu piersi lub butelki oraz płaczliwość. Nietypowe objawy, które również powinny skłaniać do użycia gruszki, to niechęć do karmienia, kaszel spowodowany spływaniem wydzieliny po tylnej ścianie gardła czy epizody duszności. Zalegająca wydzielina może prowadzić do powikłań w postaci zapalenia ucha środkowego, oskrzeli czy zapalenia płuc, dlatego regularne oczyszczanie nosa jest profilaktyką wielu infekcji. Gruszka do nosa powinna być stosowana ostrożnie, najlepiej po wcześniejszym zakropleniu soli fizjologicznej lub wody morskiej, co rozrzedza wydzielinę i ułatwia jej usunięcie. Diagnostyka infekcji górnych dróg oddechowych u dziecka powinna być zawsze skonsultowana z pediatrą, jednak oczyszczanie nosa gruszką jest bezpiecznym domowym sposobem wspierającym terapię. Leczenie farmakologiczne niemowląt z katarem ogranicza się zwykle do preparatów soli fizjologicznej, a gruszka jest praktycznym narzędziem niefarmakologicznym. Rehabilitacja oddechowa małych dzieci obejmuje także nawilżanie powietrza, kąpiele parowe i unikanie czynników drażniących. Rodzice powinni pamiętać, że gruszka powinna być regularnie czyszczona i dezynfekowana, aby zapobiec namnażaniu bakterii. Rokowanie w przypadku infekcji z użyciem gruszki jest dobre – dzieci po oczyszczeniu nosa oddychają spokojniej, lepiej jedzą i szybciej wracają do zdrowia. Profilaktyka polega na utrzymywaniu odpowiedniej wilgotności powietrza, regularnym sprzątaniu i unikaniu kontaktu dziecka z dymem tytoniowym. Nowoczesne alternatywy dla tradycyjnej gruszki to aspiratory ustne i elektryczne, jednak gruszka pozostaje najprostszym i najtańszym rozwiązaniem stosowanym od pokoleń.
