Grypa to ostra choroba wirusowa układu oddechowego wywoływana przez wirusy grypy typu A i B, która co roku odpowiada za miliony zachorowań na całym świecie. Sama choroba przebiega zazwyczaj w sposób ostry, z wysoką gorączką, silnymi bólami mięśni, kaszlem i osłabieniem, a u większości pacjentów ustępuje w ciągu 7-10 dni. Jednak prawdziwym zagrożeniem są powikłania pogrypowe, które mogą dotyczyć zarówno układu oddechowego, jak i innych narządów. Najczęstsze powikłania obejmują zapalenie płuc, zarówno wirusowe, jak i bakteryjne, które jest jedną z głównych przyczyn hospitalizacji i zgonów po grypie. Kolejne groźne powikłanie to powikłania kardiologiczne – zapalenie mięśnia sercowego, zapalenie osierdzia, niewydolność krążenia, a w konsekwencji arytmie i zwiększone ryzyko zawału. Układ nerwowy również może być dotknięty – pacjenci cierpią czasem na zapalenie mózgu, zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych czy zespół Guillain-Barré. Do dalszych powikłań zalicza się zapalenie ucha środkowego, zatok oraz zaostrzenie przebiegu astmy i POChP. Drażliwość, bezsenność i przewlekłe zmęczenie mogą utrzymywać się tygodniami po chorobie, co obniża jakość życia. Czynniki ryzyka powikłań to wiek powyżej 65 lat, choroby przewlekłe układu krążenia i płuc, cukrzyca, obniżona odporność, ciąża i brak szczepień ochronnych. Diagnostyka powikłań grypy obejmuje badania laboratoryjne, obrazowe takie jak RTG klatki piersiowej, EKG, rezonans oraz badania neurologiczne. Leczenie powikłań wymaga hospitalizacji, stosowania antybiotyków w zapaleniach bakteryjnych, leków przeciwwirusowych, leczenia wspomagającego obejmującego nawodnienie, odpoczynek, tlenoterapię i rehabilitację oddechową. Rehabilitacja po grypie obejmuje stopniowy powrót do aktywności, ćwiczenia oddechowe i wsparcie dietetyczne. Rokowanie jest dobre przy szybkim leczeniu, jednak u seniorów i osób z chorobami przewlekłymi może być poważne. Profilaktyka powikłań polega głównie na szczepieniach corocznych, dbaniu o odporność, unikaniu kontaktu z osobami chorymi i higienie rąk. Pacjenci często pytają, czy grypa może prowadzić do śmierci – odpowiedź brzmi tak, szczególnie w przypadku ciężkich powikłań zapalnych płuc czy serca. Nowoczesne badania nad szczepionkami i lekami przeciwwirusowymi starają się ograniczyć liczbę powikłań i poprawić skuteczność zapobiegania epidemii grypy.
