Hoodia gordonii, popularnie znana jako hoodia afrykańska, to sukulent rosnący głównie w południowej Afryce, który od lat uchodzi za naturalny środek wspomagający odchudzanie. Roślina ta była tradycyjnie stosowana przez rdzenne plemiona San podczas długich polowań, aby tłumić głód i pragnienie. Jej popularność znacznie wzrosła w ostatnich dekadach,, gdy odkryto w niej substancję P57, która wpływa na ośrodek sytości w mózgu, podnosząc poczucie pełności po posiłku. Przyczyny, dla których hoodia stała się tak atrakcyjna, wiążą się z rosnącym problemem otyłości na świecie i poszukiwaniem naturalnych suplementów diety wspierających redukcję masy ciała. Objawy jej działania deklarowane przez użytkowników to zmniejszone łaknienie, mniejsze pragnienie i łatwiejsze utrzymanie diety niskokalorycznej. Jednak badania naukowe nie potwierdziły jednoznacznie skuteczności hoodii, a jej stosowanie budzi kontrowersje. Diagnostyka problemów z odchudzaniem obejmuje ocenę BMI, poziomu cholesterolu, glukozy oraz ciśnienia tętniczego, a stosowanie roślinnych suplementów takich jak hoodia nie zastępuje leczenia opartego na diecie i aktywności fizycznej. Rozpoznanie różnicowe przyczyn otyłości musi uwzględniać zaburzenia hormonalne, depresję i inne czynniki metaboliczne. Leczenie oparte tylko na suplementach jest nieskuteczne i niebezpieczne, a niektóre preparaty z hoodią mogą być zafałszowane i zawierać inne substancje czynne. Najczęściej zadawane pytania pacjentów dotyczą tego, czy hoodia naprawdę działa, jakie są skutki uboczne i czy można ją stosować bez ograniczeń. Odpowiedzi lekarzy podkreślają, że suplementacja powinna być ostrożna, a długotrwałości i bezpieczeństwa stosowania hoodii nie potwierdzono w badaniach klinicznych. Profilaktyka nadwagi obejmuje racjonalną dietę, aktywność fizyczną i kontrolę medyczną, a suplementy mogą być jedynie dodatkiem, a nie głównym narzędziem walki z otyłością. Rokowanie dla osób stosujących hoodię jako część całościowego planu odchudzania może być korzystne, ale samodzielne przyjmowanie bez zmian stylu życia nie przynosi trwałych efektów. Nowoczesne badania koncentrują się na analizie dokładnego mechanizmu działania substancji P57 oraz próbują stworzyć syntetyczne odpowiedniki o potwierdzonej skuteczności i bezpieczeństwie.
