Maitake (Grifola frondosa), znany również jako żagwica listkowata, to popularny grzyb w tradycyjnej medycynie chińskiej i japońskiej, gdzie od wieków uznawany jest za naturalne wsparcie odporności i długowieczności. Jego charakterystyczny wachlarzowaty kształt sprawia, że łatwo odróżnić go od innych grzybów leczniczych. Zawiera immunoaktywne polisacharydy, głównie beta‑glukany, które stymulują układ odpornościowy i aktywują limfocyty T oraz makrofagi, co zwiększa zdolność organizmu do walki z infekcjami bakteryjnymi i wirusowymi. Maitake ma również silny potencjał antyoksydacyjny, chroni komórki przed stresem oksydacyjnym i wspiera organizm w neutralizacji wolnych rodników. Zawiera białko, aminokwasy, witaminy z grupy B, witaminę D oraz minerały takie jak selen, miedź i potas. W tradycyjnej medycynie stosowany był jako środek wzmacniający organizm po chorobach wyniszczających oraz przy chronicznym zmęczeniu. Współczesne badania wskazują na możliwe zastosowanie maitake w profilaktyce chorób nowotworowych dzięki właściwościom stymulującym odporność i wspierającym proces apoptozy komórek rakowych. Dodatkowo grzyb ten reguluje poziom cukru we krwi, poprawia wrażliwość tkanek na insulinę i wspiera profilaktykę cukrzycy typu 2. Dzięki zawartości błonnika wspomaga układ trawienny, obniża poziom cholesterolu LDL i chroni serce. Stosowany w kuchni azjatyckiej jako produkt spożywczy, zachowuje swoje wartościowe składniki. Suplementy diety na bazie maitake dostępne są w formie ekstraktów i kapsułek. Działania uboczne są rzadkie i obejmują głównie reakcje alergiczne lub zaburzenia żołądkowo‑jelitowe po spożyciu w zbyt dużych ilościach. Nie zaleca się stosowania u osób przyjmujących leki przeciwzakrzepowe bez konsultacji z lekarzem. Rokowania zdrowotne związane z regularnym spożywaniem maitake są korzystne, szczególnie gdy towarzyszą im zdrowa dieta, aktywność fizyczna i odpowiednia higiena snu. Profilaktyczne spożywanie tego grzyba wpisuje się w strategię wzmacniania odporności i ochrony organizmu przed chorobami cywilizacyjnymi.
