Monitor oddechu dla niemowlaka to urządzenie medyczne i opiekuńcze, które ma na celu kontrolowanie rytmu oddechu dziecka i alarmowanie rodziców w przypadku jego zatrzymania lub poważnych zaburzeń. Historia urządzeń monitorujących oddech rozwija się od lat 70. XX wieku, kiedy zaczęto stosować je w opiece nad wcześniakami. Obecnie monitory stosowane są także w domach przez rodziców obawiających się nagłej śmierci łóżeczkowej (SIDS). Urządzenie działa poprzez sensory umieszczone pod materacem lub specjalne przypinane czujniki, które rejestrują ruchy oddechowe i uruchamiają alarm, jeśli w ciągu kilkunastu sekund nie wykryją oddechu. Wskazaniami do stosowania monitora są wcześniactwo, niska masa urodzeniowa, przebyte epizody bezdechów, choroby układu oddechowego, refluks oraz obawy wynikające z rodzinnych czynników ryzyka SIDS. Typowe objawy, które mogą wymagać monitorowania, to zaburzenia oddychania zauważone wcześniej, nietypowe epizody sinicy czy sztywności. Diagnostyka problemów oddechowych u niemowląt obejmuje badania pediatryczne, polisomnografię czy badania w poradniach specjalistycznych. Monitory oddechu nie leczą chorób, ale mają charakter profilaktyczny – dają rodzicom poczucie bezpieczeństwa i umożliwiają szybką interwencję w sytuacji kryzysowej. Należy jednak pamiętać, że nie chronią one w 100% przed SIDS i nie zastąpią podstawowych zasad bezpieczeństwa snu jak spanie dziecka na plecach, unikanie poduszek, miękkich kołder i przegrzewania. Rehabilitacja wcześniaków i dzieci z chorobami oddechowymi obejmuje kompleksową opiekę pediatryczną, fizjoterapię oddechową i wsparcie rodziców. Profilaktyka pierwotna polega na promocji bezpiecznego snu, profilaktyka wtórna na stosowaniu monitorów u dzieci z grupy ryzyka. Rokowanie co do rozwoju dziecka nie zależy od samego monitora, ale urządzenie może zwiększyć poczucie bezpieczeństwa i zmniejszyć lęk rodziców. Najczęściej rodzice pytają, czy każdy powinien kupić monitor – nie jest to konieczne, ale w rodzinach z czynnikami ryzyka jest zalecany. Nowe badania oceniają skuteczność nowoczesnych monitorów zintegrowanych ze smartfonami i technologiami noszonymi, które oferują dokładniejsze dane o rytmie serca i saturacji.
