Niemowlę ciągle śpiące to problem zgłaszany przez wielu rodziców, którzy zastanawiają się, czy długi czas snu jest prawidłowy czy świadczy o chorobie. Sen w pierwszych miesiącach życia jest kluczowy dla rozwoju mózgu, wzrostu i odporności, dlatego noworodki i niemowlęta przesypiają większość doby. Świeżo urodzone dzieci mogą spać nawet 16-20 godzin na dobę, z krótkimi przerwami na karmienie i pielęgnację. Historia pediatrii wskazuje, że od wieków zwracano uwagę na długość snu niemowląt, jednak dopiero współczesne badania potwierdziły jego ogromne znaczenie dla rozwoju psychoruchowego. U noworodków karmionych piersią sen często jest przerywany i krótszy niż u dzieci karmionych mlekiem modyfikowanym. Czynniki wpływające na długość snu to wiek, dieta, temperament dziecka, warunki otoczenia i stan zdrowia. Objawy wskazujące na prawidłowy sen to łatwe wybudzanie na karmienie, spokojny sen, brak problemów z przybieraniem na wadze i brak innych dolegliwości. Sygnały alarmowe obejmują trudności z wybudzeniem, apatię, brak reakcji na bodźce, niską aktywność w ciągu dnia, brak przyrostu masy ciała, towarzyszącą gorączkę, wymioty czy drgawki. Mogą one świadczyć o infekcjach, chorobach metabolicznych, żółtaczce, niedotlenieniu, hipoglikemii lub problemach neurologicznych. Diagnostyka opiera się na szczegółowym wywiadzie pediatrycznym, badaniu fizykalnym, a w razie potrzeby na badaniach laboratoryjnych i obrazowych. Leczenie zależy od przyczyny – w przypadku zdrowych dzieci nie jest potrzebne, w chorobach infekcyjnych stosuje się leki objawowe, a w metabolicznych specjalistyczne terapie. Rehabilitacja obejmuje wsparcie rodziców w nauce rozpoznawania prawidłowych wzorców snu i zapewnienie odpowiednich warunków do wypoczynku – ciemne, ciche pomieszczenie, przewiewne ubranka i regularny rytm dnia. Rokowanie jest dobre u dzieci zdrowych, a niepokój rodziców zwykle jest nieuzasadniony, jednak zaniedbanie objawów chorobowych może prowadzić do powikłań. Profilaktyka polega na regularnych kontrolach pediatrycznych, obserwacji rozwoju, właściwym karmieniu i dbaniu o kontakt emocjonalny. Najczęstsze pytania rodziców to kiedy dziecko zacznie spać mniej – zwykle po 3-6 miesiącach maluch wydłuża czas czuwania i sen stabilizuje się. Niemowlę przesypiające dużo to najczęściej zjawisko naturalne, ale wymaga czujności rodziców i reagowania na sygnały alarmowe.
