Pieczenie pochwy należy do częstych objawów ginekologicznych, które mogą być spowodowane wieloma czynnikami – od infekcji po zaburzenia hormonalne i przewlekłe choroby skóry. Uczucie pieczenia jest dla wielu kobiet na tyle uciążliwe, że znacząco obniża jakość życia, wpływa na życie intymne i codzienną aktywność. Najczęściej przyczyną jest infekcja grzybicza wywołana przez Candida albicans, infekcje bakteryjne, rzęsistkowica lub nadkażenia mieszane. Inne czynniki to reakcje alergiczne na środki higieniczne, wkładki, prezerwatywy lub detergenty, a także zespół suchości pochwy związany z okresem menopauzy. Pieczeniu często towarzyszy świąd, zaczerwienienie, obrzęk, upławy o nieprzyjemnym zapachu i ból podczas stosunku. Czynniki ryzyka obejmują osłabioną odporność, antybiotykoterapię, zaburzenia hormonalne, cukrzycę i nieprawidłową higienę intymną. Diagnostyka polega na badaniu ginekologicznym, pobraniu wymazu z pochwy, badaniach laboratoryjnych określających rodzaj patogenu oraz badaniach pH pochwy. Różnicowanie obejmuje choroby dermatologiczne takie jak liszaj twardzinowy, nowotwory czy zmiany pourazowe. Leczenie dobiera się w zależności od przyczyny – w zakażeniach grzybiczych stosuje się leki przeciwgrzybicze doustne i dopochwowe, w infekcjach bakteryjnych antybiotyki, a w rzęsistkowicy leki przeciwpasożytnicze. Niefarmakologiczne metody obejmują stosowanie probiotyków dopochwowych, preparatów nawilżających, unikanie drażniących środków higieny i dbanie o przewiewną bieliznę. Rehabilitacja pacjentek z przewlekłymi infekcjami obejmuje edukację zdrowotną, higienę intymną, odpowiednią dietę oraz wsparcie psychologiczne. Profilaktyka pierwotna polega na stosowaniu bezpiecznych kontaktów seksualnych, odpowiedniej higieny i ograniczeniu długotrwałej antybiotykoterapii. Rokowanie w większości przypadków jest korzystne, przy odpowiednio dobranym leczeniu objawy ustępują szybko, natomiast u kobiet z przewlekłymi schorzeniami wymagają długofalowej terapii. Nowoczesne badania wskazują na istotną rolę równowagi flory bakteryjnej pochwy w zapobieganiu infekcjom i skupiają się na rozwoju innowacyjnych probiotyków i terapii biologicznych.
