Pokrzywka przewlekła to choroba dermatologiczna charakteryzująca się nawracającymi zmianami skórnymi w postaci bąbli pokrzywkowych i świądu trwającymi dłużej niż sześć tygodni. Schorzenie to dotyczy nawet kilku procent populacji, a jego przewlekła forma potrafi znacząco pogorszyć jakość życia pacjentów. Objawy pokrzywki przewlekłej obejmują zaczerwienione, swędzące bąble, które mogą zmieniać lokalizację i wielkość w ciągu dnia, a często ustępują bez pozostawienia śladów. Często współistnieją z obrzękiem naczynioruchowym, powodującym bolesne i głębokie obrzęki w okolicach twarzy, warg, powiek czy kończyn. Świąd i dyskomfort prowadzą do bezsenności, drażliwości i obniżenia jakości życia pacjenta. Przyczyny pokrzywki przewlekłej są złożone i nie zawsze możliwe do jednoznacznego określenia. Wyróżnia się formę autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy nadmiernie reaguje na własne tkanki, oraz formę idiopatyczną bez uchwytnej przyczyny. Czynniki ryzyka obejmują infekcje przewlekłe, choroby tarczycy, stres, alergie pokarmowe czy niektóre leki. Diagnostyka polega na wywiadzie lekarskim, ocenie klinicznej objawów i ewentualnych badaniach laboratoryjnych oceniających współistniejące zaburzenia immunologiczne lub hormonalne. Różnicowanie obejmuje choroby alergiczne, zapalenia skóry, choroby autoimmunologiczne i reakcje polekowe. Leczenie opiera się przede wszystkim na stosowaniu leków przeciwhistaminowych nowej generacji, które hamują reakcję histaminy i łagodzą objawy. W przypadku cięższych postaci stosuje się glikokortykosteroidy, cyklosporynę czy nowoczesne terapie biologiczne, jak przeciwciała monoklonalne. Niefarmakologiczne metody obejmują redukcję stresu, unikanie znanych czynników wywołujących objawy oraz dbanie o higienę skóry. Rehabilitacja pacjentów obejmuje edukację zdrowotną i wsparcie psychologiczne, ponieważ choroba ma istotny wpływ na samopoczucie psychiczne pacjenta. Rokowanie jest różne – u części pacjentów choroba ustępuje po kilku latach, a u innych nawraca przez długi okres. Profilaktyka obejmuje zdrowy tryb życia, unikanie czynników nasilających objawy oraz regularne wizyty kontrolne u alergologa lub dermatologa.
