Wziernikowanie ucha, czyli otoskopia, to podstawowe badanie laryngologiczne pozwalające na ocenę przewodu słuchowego zewnętrznego i błony bębenkowej przy użyciu specjalnego przyrządu – wziernika. Badanie znane jest w medycynie od wielu dziesięcioleci i stanowi jedno z najważniejszych narzędzi diagnostycznych w otolaryngologii. Otoskopia wykonywana jest w celu wykrycia stanów zapalnych ucha, obecności ciała obcego, perforacji błony bębenkowej, nadmiaru woskowiny czy objawów chorób przewlekłych. Wskazaniem do badania są dolegliwości takie jak ból ucha, uczucie zatkania, osłabienie słuchu, wyciek wydzieliny czy szumy uszne. Do czynników ryzyka należą nawracające infekcje górnych dróg oddechowych, alergie, kontakt z wodą czy urazy mechaniczne. Typowe objawy chorób wykrywanych otoskopowo obejmują ostre zapalenie ucha środkowego, wysiękowe zapalenie ucha, a także przewlekłe procesy infekcyjne. Diagnostyka różnicowa musi rozważyć problemy związane z zatokami, neuralgiami czy uszkodzeniami słuchu o podłożu neurologicznym. Samo badanie jest szybkie, bezbolesne i wykonywane w gabinecie laryngologicznym. Polega na delikatnym wprowadzeniu wziernika do ucha i ocenie jego wnętrza w powiększeniu i odpowiednim oświetleniu. W razie potrzeby stosuje się mikroskop lub wideootoskopię, co pozwala na dokładniejsze zobrazowanie i dokumentację. Wziernikowanie ucha odgrywa istotną rolę w profilaktyce wtórnej, ponieważ pozwala na wczesne wykrycie chorób oraz wdrożenie leczenia. Leczenie zależy od rozpoznania – w przypadku infekcji stosuje się antybiotyki doustne lub miejscowe, przy niedrożności spowodowanej woskowiną wykonuje się płukanie ucha lub mikroskopowe oczyszczanie. Nowoczesne metody obejmują obrazowanie cyfrowe, które pozwala pacjentowi zobaczyć stan swojego ucha na ekranie, co zwiększa świadomość zdrowotną. Powikłania badania są rzadkie, ale mogą obejmować niewielkie podrażnienia przewodu słuchowego. Rokowanie w wykrywanych chorobach zależy od rodzaju schorzenia, jednak w większości przypadków szybka diagnostyka gwarantuje pełne wyleczenie. Profilaktyka pierwotna obejmuje unikanie wprowadzania patyczków higienicznych głęboko do ucha, dbanie o higienę i ochronę przed infekcjami. Pacjenci i ich bliscy powinni pamiętać, że regularne wziernikowanie ucha, szczególnie u dzieci, pozwala wcześnie wykrywać choroby i zapobiega powikłaniom takim jak przewlekła utrata słuchu.
